SAN JOSE-CA (malas fechadas) San Francisco é de longe a mais bela cidade dos Estados Unidos. Pra mim é a cidade Americana que mais se parece com a Europa e talvez por isso eu gosto desse lugar. Pois bem, aproveitamos nosso último dia de conferência para visitar San Francisco. Essa foi a minha terceira visita a cidade, onde eu passei a minha lua-de-mel em 98.

Saí cedo com meus colegas da UFPE (George, Cristiano e Alex) no nosso Focus azul alugado. Por volta das 10h estávamos em San Francisco. O dia estava com algumas nuvens e temperatura na casa dos 15C, um pouco frio para o verão, ainda mais para meus colegas do nordeste. Fomos diretamente ao Presidio Park para tirar algumas fotos do cartão postal da cidade (Golden Gate) e depois aproveitamos o carro pra passear pelas belas ladeiras da cidade. Entre elas, fomos na Lombard St, que de tão inclinada ela foi feita em zig-zag.

Do topo da Lombard se tem uma bela vista da cidade e também do famoso bonde de San Francisco. Na foto abaixo, pode-se ver o presídio de Alcatraz ao fundo. Quando estiver visitando a cidade, não deixe de visitar Alcatraz.

Depois fomos almoçar no conhecido Fishermans Wharf, uma área repleta de restaurantes e atrações para turistas. E foi aí que começou nossa aventura do dia. Deixamos nosso Focus Azul estacionado na rua ao lado de uma placa que informava datas e horários de estacionamento permitido.  Descemos os quatro do carro, lemos a placa e achamos que poderíamos deixar o carro ali.

Encontramos um bom restaurante de frutos do mar onde almoçamos calmamente acompanhado de dois exemplares de um bom vinho local, um Merlot e um Cabernet.

Depois fomos dar uma caminhada pelo movimentado Pier 39 pra fazer digestão. Frutas frescas de cores vivas perfumam o ambiente tomado pelos turistas que observam os Leões Marinhos preguiçosos na beira do Pier. Tudo isso faz o tempo passar rapidamente.

Por volta  das 18h resolvemos que era de voltar pra San Jose pra arrumar as malas. Caminhamos até onde tínhamos estacionado nosso Focus Azul e quando chegamos lá, cade nosso carro? Roubaram nosso belo Focus Azul a luz do dia? Não, estamos nos Estados Unidos. Não pode ser. A placa de estacionamento de repente ficou maior. Olhamos uns para as caras dos outros com aquele ar de “Cagada hein!?”.

Fomos lá ler a placa do estacionamento e finalmente nos demos conta que erramos o dia. Não sei como, mas aconteceu. Nós quatro cometemos o mesmo erro ao mesmo tempo. Seria a fome? Todos  nós achamos que estávamos numa sexta-feira e a placa dizia que o estacionamento era proibido nas quintas das 14 as 16h. Era quinta, merda! Nosso carro tinha sido rebocado!

Aí descobri uma coisa chata de San Francisco. Não tem telefone público nessa cidade! Andamos procurando um telefone público sem sucesso até que voltamos ao restaurante que tínhamos almoçado. A moça do restaurante gentilmente me emprestou seu celular para que eu pudesse ligar para o número indicado na placa e descobrir onde estava nosso carro.

Caí numa gravação e depois de alguns passos no menu descobri que nosso carro tinha sido rebocado para o AutoReturn na 450 7th Street. A moça do restaurante tentou nos consolar dizendo que ela tinha tido seu carro rebocado também dias atrás.

How much?? Foi o que perguntamos mesmo antes dela terminar de contar a história. Lembro que paguei mais de US$ 200, disse ela.

Merda, ou melhor Shit !! Pensei. Aí ela disse que o valor poderia variar dependendo de uma série de fatores. E realmente variou, e bastante.

Como tudo aqui, esse negócio de rebocar carro também é super organizado. Chegamos na 7th Street e fui diretamente ao primeiro guichê livre. Forneci o número da placa e logo veio a notícia que eu temia, a variação pra cima. A multa foi de US$ 186.50 + US$ 206.25 pelo reboque, fazendo a bagatela de US$ 392. Dividido por quatro (Thanks God I was not alone!!), US$ 98 per capta pra ajudar o Obama tirar o país da crise!

Apesar de tudo, continuo achando San Francisco a mais bela cidade dos Estados Unidos!